Von 2004-2017 bis zu seiner Berufung zum Minister des Innern des Landes Nordrhein-Westfalen am 30. Juni 2017 war Herbert Reul Europaabgeordneter des Bergischen Landes.

Von 2009 bis 2012 war er Vorsitzender des Ausschusses für Industrie, Forschung und Energie, von 2012 bis 2014 war er Vorsitzender der Delegationen für die Beziehungen zur koreanischen Halbinsel. Zuletzt war er Vorsitzender der CDU/CSU-Gruppe im Europaparlament.

Zuvor gehörte Reul von 1985 bis 2004 dem nordrhein-westfälischen Landtag an. Von 1985 bis 1991 war er schulpolitischer Sprecher der CDU-Fraktion. 1987 wurde er Mitglied des Landesvorstandes der CDU Nordrhein-Westfalen, von 1991 bis 2003 war er Generalsekretär der Landespartei.

Er ist verheiratet, hat drei Töchter und lebt in Leichlingen.